Vitamin B12 (Holotranscobalamin)

Für einen Vitamin B₁₂-Mangel gibt es mehrere Gründe:

• Eine zu geringe Vitamin B₁₂-Zufuhr – besonders bei Veganern und vielen Vegetariern
• Eine ungenügende Vitamin B₁₂-Aufnahme im Körper durch einen Mangel am Intrinsic Factor oder durch geschädigte Darmschleimhautzellen
• Ein erhöhter Verbrauch von Vitamin B₁₂ - beispielsweise bei Schwangeren und Stillenden
• ein Verlust von Vitamin B₁₂ - zum Beispiel durch chronische Lebererkrankungen
• Die Einnahme bestimmter Medikamente wie beispielsweise PPI oder Metformin

Bei Vitamin B₁₂ – oder Cobalamin – handelt es sich um eine Gruppe von Verbindungen aus einem Corrin-Ringsystem und einem zentralen Kobalt-Ion.

Vitaminwirksame Cobalamin-Verbindungen stammen aus tierischen Lebensmitteln, während pflanzliche Lebensmittel wie Algen oder auch Sauerkraut sogenannte Vitamin-B₁₂-Analoga enthalten (siehe unten).

Die Enterozyten des Dünndarms können Vitamin B₁₂ nur aktiv aufnehmen, wenn es an den Intrinsic Factor gebunden ist. Den Intrinsic Factor bilden die Belegzellen des Magens.

Bereits im Mund sondern die Speicheldrüsen Haptocorrin ab, um das Säure-anfällige Vitamin B₁₂ zu binden und es vor der Magensäure zu schützen. Allerdings ist die Magensäure notwendig, um an Protein gebundenes Vitamin B₁₂ mittels Pepsin freizusetzen.
Da das Milieu im Duodenum basisch ist, wird der Komplex aus Vitamin B₁₂ und Haptocorrin gespalten. Jetzt bindet das Vitamin an den Intrinsic Factor und kann so von den Darmschleimhautzellen in den Blutkreislauf geschleust werden.

Vitamin B₁₂ tritt beim Menschen in zwei Varianten als Coenzym auf und ist essentiell für viele Stoffwechselprozesse, da es an der Methylgruppenübertragung beteiligt ist. Es beeinflusst den Aminosäuren-, Fettsäuren- und Nukleinsäuren-Stoffwechsel und ist für den Energiestoffwechsel und Zellteilungen von Bedeutung. Beispielsweise reguliert Vitamin B₁₂ – zusammen mit Folat – den Homocysteinspiegel im Blut.
Der menschliche Körper benötigt Vitamin B₁₂ für die Hämatopoese (Blutbildung) und die Myelinsynthese, aber auch für die Proliferation, Reifung und Regeneration von Nervenzellen.

Natürlicherweise können nur Mikroorganismen wie Bakterien – besonders Darmsymbionten – und Blaualgen Cobalamin synthetisieren. Da Menschen und Tiere Vitamin B₁₂ bevorzugt in der Leber und in den Nieren speichern, sind besonders Innereien gute Vitamin B₁₂-Quellen. Generell enthalten tierische Lebensmittel wie Fleisch, Fisch, Eier und Milch das essentielle Vitamin.
Deshalb sind Veganer auf eine Vitamin B₁₂-Supplementierung angewiesen. Vegetarier sollten auf einen ausreichenden Verzehr von Milchprodukten und Eiern achten oder ebenfalls auf eine Nahrungsergänzung zurückgreifen.

Schwangere und Stillende sollten ausreichend Vitamin B₁₂ zuführen, da ansonsten das Neugeborene bereits mit einem Vitamin B₁₂-Mangel ins Leben startet.

Pflanzliche Lebensmittel wie Algen (Spirulina) oder Sauerkraut können Vitamin B12-Analoga enthalten, die nicht nur keine Vitamin-Wirkung entfalten, sondern obendrein das Transportsystem für Vitamin B12 blockieren.

Da nur bei gesunder Magenschleimhaut genügend Intrinsic Factor gebildet wird, haben ältere Menschen – trotz ausreichender Vitamin B₁₂-Aufnahme – oft einen Vitamin B₁₂-Mangel aufgrund einer chronischen Gastritis. Eine Hauptursache dafür ist eine Helicobacter pylori-Infection, wie eine Studie festgestellt hat.¹
Aber auch eine Teilentfernung des Magens – zum Beispiel eine Magenverkleinerung durch bariatrischen Eingriff – kann für einen Mangel an Intrinsic Factor und einen nachfolgenden Vitamin B₁₂-Mangel verantwortlich sein.

Genauso wichtig ist eine gesunde Darmschleimhaut im terminalen Ileum, da hier die Rezeptoren für den Komplex aus Vitamin B₁₂ und Intrinsic Factor sitzen. Daher gehen chronisch-entzündliche Darmerkrankungen oder Zöliakie oft mit einem Vitamin B₁₂-Mangel einher.
Eine Supplementierung des Vitamins ist bei einer Teilentfernung des Dünndarms – beispielsweise aufgrund eines Morbus Crohn – angezeigt.

Bedingt durch die spezielle Aufnahme können Medikamente für eine Vitamin B₁₂-Malsbsorption sorgen:

• Protonenpumpeninhibitoren (PPI) (auch H₂-Rezeptor-Antagonisten): Sie setzen die Produktion der Magensäure herab. Das saure Milieu ist aber notwendig, um Pepsin zu aktivieren. Bleibt das Vitamin B₁₂ an Nahrungseiweißen gebunden, kann der Körper es nicht aufnehmen.
• Metformin: Metformin blockiert die Aufnahme vermutlich über mehrere Mechanismen. Für die Bindung an den Vitamin B₁₂-Rezeptor wird Calcium benötigt. Da Metformin als Calcium-Antagonist wirkt, kann im Ileum weniger Vitamin B₁₂ resorbiert werden.

Wie eine Meta-Analyse aus 2019 ergab, haben Patienten unter Metformin-Einnahme ein deutlich erhöhtes Risiko für einen Vitamin B₁₂-Mangel.²

Die Deutsche Gesellschaft für Ernährung (DGE) empfiehlt für gesunde Jugendliche und Erwachsene eine Vitamin B₁₂-Aufnahme von 4 µg pro Tag. Kinder benötigen weniger, Schwangere und Stillende mehr.

Allerdings lohnt es sich bei vielen Patienten, den Vitamin B₁₂-Spiegel zu kontrollieren, vor allem bei älteren und chronisch kranken. Tipp: Fragen Sie jüngere Patienten, ob sie sich vegan oder vegetarisch ernähren.

Weisen Patienten trotz ausreichender Vitamin B₁₂-Zufuhr einen Vitamin B₁₂-Mangel auf, kann es hilfreich sein, auf das Vorhandensein von Helicobacter pylori zu testen oder die Darmschleimhaut auf Entzündungen zu untersuchen.