Darmkrebs-Diagnostik: Entstehung von Darmkrebs frühzeitig erkennen

Meist vergehen bis zu zehn Jahre, bevor sich gutartige Gewebewucherungen im Darm zu Darmkrebs entwickeln. Entsprechend liegt das Durchschnittsalter der Erkrankung für Männer bei 69 Jahren und für Frauen bei 75 Jahren. Allerdings gibt es bei einigen Menschen ein erblich erhöhtes Risiko für Darmkrebs - sie erkranken oft deutlich früher und sollten deshalb bereits früher die Früherkennungsuntersuchungen in Anspruch nehmen. Auch Patienten mit chronisch-entzündlichen Darmerkrankungen - vor allem mit Colitis ulcerosa - sind stärker gefährdet, Darmkrebs zu entwickeln.

Wegen des großen therapeutisch nutzbaren Zeitfensters ist Darmkrebs bei frühzeitiger Erkennung zu fast 100 Prozent heilbar. Aber nicht alle Berechtigten nutzen die Vorsorgeuntersuchungen: Versicherte können im  Alter von 50 bis 54 Jahren jährlich einen Stuhltest zur Darmkrebs-Früherkennung in Anspruch nehmen, ab 55 Jahren alle zwei Jahre - sofern sie keine Koloskopie durchführen lassen.

Die Darmspiegelung oder Koloskopie ist die sicherste Nachweis-Methode, zumal Krebsvorstufen - sogenannte Polypen - dabei direkt entfernt werden können. Männer können neuerdings ab 50 Jahren, Frauen weiterhin ab 55 Jahren zweimal im Abstand von zehn Jahren eine Darmspiegelung beanspruchen - bei familiärer Vorbelastung auch früher.

Menschen mit familiärer Vorbelastung für Darmkrebs sollten die Vorsorgeuntersuchungen generell bereits in jüngeren Jahren wahrnehmen - beispielsweise die Stuhltests schon deutlich vor dem 50. Lebensjahr.

Das Institut für Mikroökologie weist okkultes Blut im Stuhl immunologisch nach.
Seit dem 01. April 2017 hat der immunologische Stuhltest den chemischen - oder enzymatischen - Test auf Guajak-Basis abgelöst: Die gesetzlichen Krankenkassen übernehmen ab dem 50. Lebensjahr einmal jährlich dafür die Kosten.

Das immunologische Verfahren ist den enzymatischen Tests deutlich überlegen, wie Wissenschaftler des Deutschen Krebsforschungszentrum zeigen konnten.

Artikel der ÄrzteZeitung zum Vergleich beider Methoden mit mehr als 2000 Probanden

Der Nachweis des Hämoglobin-Haptoglobin-Komplexes im Stuhl dient der Diagnostik von:

• kolorektalen Karzinomen
• intestinalen Mikroblutungen
• Polypen
• Adenomen
• chronisch-entzündlichen Darmerkrankungen.

Bei intestinalen Blutungen gelangen vermehrt Hämoglobin-Haptoglobin-Komplexe in das Darmlumen. Die Komplexe können im Stuhl nachgewiesen werden.

Hämoglobin kommt in den Erythrozyten und in geringen Mengen frei - an Haptoglobin gebunden - im Plasma vor. Das Haptoglobin ist ein in der Leber gebildetes Glykoprotein, das freies Hämoglobin bindet und zum Abbau in das Monozyten-Makrophagen-System transportiert.

Der Stuhl von gesunden Personen weist Hämoglobin-Haptoglobin-Werte unter 2 µg/ml auf; ein Anstieg der Werte lässt mit über 95-prozentiger Sicherheit auf Blutungsquellen im Gastrointestinaltrakt schließen. Klinische Studien konnten die hohe Treffsicherheit belegen: der Hämoglobin-Haptoglobin-Test erfasste 96 Prozent der Karzinome und 60 Prozent der kolorektalen Adenome. Der Test führt somit zu deutlich besseren Ergebnissen als die herkömmlichen Nachweisverfahren für okkultes Blut.

Diagnostischer Vorteil: Der Hämoglobin-Haptoglobin-Komplex ist vergleichsweise stabil gegenüber Säuren und Proteasen. Dadurch lässt er sich auch nach längeren Darmpassagen im Stuhl nachweisen. Blutbeimengungen von größeren Darmpolypen und höher gelegenen Kolonkarzinomen können so mit hoher Sensitivität nachgewiesen werden.

Klinische Studien aus Deutschland, England und Irland, in denen der Nachweis der M2-PK im Stuhl als Stoffwechselmarker zur Früherkennung von Darmkrebs getestet wurde, ergaben für die M2-PK Erkennungsraten zwischen 78% und 97%. Das bedeutet: von 100 an Darmkrebs erkrankten Personen wurden in den verschiedenen Studien zwischen 78% und 97% durch den M2-PK Stuhltest erkannt. Für Polypen > 1 cm lag die Erkennungsrate bei 60%; für Polypen < 1cm bei 25%. Für alle Polypen ergab sich eine Sensitivität von 40%.

1. Tonus, C. et al. (2012): Faecal pyruvate kinase isoenzyme type M2 for colorectal cancer screening: a meta-analysis. World J Gastroenterol. 18(30): 4004-4011. doi: 10.3748/wjg.v18.i30.4004.
2. Leen, R. et al. (2013). OC-071 Comparison of Faecal M2-PK and Fit in Screening for Colonic Polyps in an average Risk Population. Gut. 62. A30-A31. doi: 10.1136/gutjnl-2013-304907.070.
3. Vander Heiden, M. G. et al. (2010): Evidence for an Alternative Glycolytic Pathway in Rapidly Proliferating Cells. Science: Vol. 329, Issue 5998, pp. 1492-1499. doi: 10.1126/science.1188015.